發(fā)電機的電磁鐵失磁故障是指發(fā)電機的勵磁突然全部消失或部分消失。引起電磁鐵失磁的原因有：轉(zhuǎn)子繞組故障、勵磁機故障、自動滅磁開關(guān)誤跳、半導體勵磁系統(tǒng)中某些元件損壞或回路發(fā)生故障以及誤操作等。
由于異步運行，發(fā)電機的轉(zhuǎn)子機械轉(zhuǎn)速大于同步轉(zhuǎn)速，由于出現(xiàn)轉(zhuǎn)差，定子繞組電流增大，轉(zhuǎn)子繞組產(chǎn)生感應電流，引起定、轉(zhuǎn)子繞組的附加發(fā)熱。分析表明，發(fā)電機失磁后對電力系統(tǒng)及發(fā)電機本身都會造成程度不同的危害，歸納起來有以下幾方面。
電磁鐵失磁對發(fā)電機本身的危害：
（1）發(fā)電機失磁后，定子端部漏磁增強，使端部的部件和端部鐵芯過熱。
（2）異步運行后，發(fā)電機的等效電抗降低，由 變?yōu)?。因而從系統(tǒng)中吸收的無功增加，使定子繞組過熱。
（3）發(fā)電機轉(zhuǎn)子繞組出現(xiàn)的差頻電流在轉(zhuǎn)子繞組中產(chǎn)生額外損耗，引起轉(zhuǎn)子繞組發(fā)熱。
（4）對大型直接冷卻式汽輪發(fā)電機，平均異步轉(zhuǎn)矩的最大值較小，慣性常數(shù)也相對降低，轉(zhuǎn)子在縱橫軸方面明顯不對稱。由于這些原因，在重負荷下失磁發(fā)電機的轉(zhuǎn)矩和有功將發(fā)生劇烈擺動。這種影響對水輪發(fā)電機更為嚴重。
電磁鐵失磁對電力系統(tǒng)的危害：
（1）發(fā)電機失磁后，由于有功功率擺動及系統(tǒng)電壓的降低，可能導致相鄰正常運行的發(fā)電機與系統(tǒng)之間失去同步，引起系統(tǒng)振蕩。
（2）發(fā)電機失磁造成系統(tǒng)中大量無功缺少，當系統(tǒng)中無功儲備不足，將引起電壓下降。嚴重時引起電壓崩潰，系統(tǒng)瓦解。
（3）一臺發(fā)電機失磁造成電壓下降，系統(tǒng)中的其他發(fā)電機在自動調(diào)節(jié)勵磁裝置作用下，將增加其無功輸出。從而使某些發(fā)電機、變壓器、輸電線路過電流，后備保護可能因過流動作，擴大了故障范圍。